Lao People's Democratic Republic (Vientiane) — Currency, Timezone, Voltage & Economy Profile

1975년 12월 2일 라오인민민주공화국이 선포되었고, 라오스 정부는 이날을 식민 지배가 끝나고 하나 된 나라가 시작된 날로 기린다. 그 뒤로 라오인민혁명당이 유일 정당으로 나라를 이끌고 있으며, 근래에는 라오스-중국 철도와 비엔티안-방비엥 고속도로가 열렸다.^1,2,4

열대 몬순 기후로 우기와 건기가 뚜렷하다. 비엔티안은 5~9월에 한 달 250~335mm쯤 비가 오지만 12~2월에는 거의 오지 않고, 4월 낮 최고 기온이 평균 34도로 가장 덥다(WMO 1951~2000년). 비가 오지 않는 3~5월에는 낮 최고 기온이 40도를 넘는 날도 이어진다.^1,3,4

인도차이나반도 안쪽, 태국 북동쪽과 베트남 서쪽 사이에 있으며 면적은 약 23만 6,800㎢로 한반도의 1.1배쯤이다. 북부는 산이 많아 길이 좁고 가파르며 우기에는 산사태로 길이 자주 끊기고, 남부 메콩강 유역은 홍수가 잦다. 지뢰와 불발탄이 전국에 남아 있어 시골에서는 큰길을 벗어나지 않는다.^2,3,4,5

화폐는 낍(LAK)이며 미국 달러와 태국 바트도 큰 불편 없이 쓰지만, 은행에서 미리 바꾸는 편이 낫다. 낍은 라오스 밖에서 구하거나 바꾸기 어렵고, 신용카드는 일부 국제 호텔·관광 시설에서만 받는다. 환전할 때 돈을 세며 빼돌리는 수법이 있어 한 번에 큰돈을 바꾸지 말고, 1억 5천만 낍이 넘는 외화는 드나들 때 신고한다.^3,5

대중교통은 믿기 어렵고 해가 진 뒤에는 거의 없으며, 숙소에서 불러 주거나 앱으로 부른 택시가 비교적 안전하다. 도로 사정이 나쁘고 무면허·음주 운전과 길 위의 가축이 많아 여행자는 직접 운전을 삼가는 것이 좋고, 오토바이를 빌릴 때 여권을 맡기면 안 된다. 사고가 나면 잘못이 없어도 배상을 요구받을 수 있고, 메콩강 배는 밤에 타지 않는다.^3,4,5

• Town of Luang Prabang1995
• Vat Phou and Associated Ancient Settlements within the Champasak Cultural Landscape2001
• Phong Nha-Ke Bang National Park and Hin Nam No National Park2003
• Megalithic Jar Sites in Xiengkhuang – Plain of Jars2019

오토바이 날치기가 흔하니 가방은 차도 반대쪽으로 들고, 장거리 버스에 따로 실은 짐에서 돈·여권이 없어지는 일도 잦다. 숙소 침입, 음료·음식에 약을 타는 일, 메탄올이 든 술(타이거 보드카·위스키는 판매 금지) 피해가 보고되며, 경찰은 밤에 제대로 출동하지 못할 때가 많다.^1,2,3

우기(해외안전여행 6~10월, 영국 5~10월, 캐나다 5~11월)에는 폭우로 홍수·산사태가 나며, 특히 방비엥과 루앙프라방을 잇는 13번 국도와 북부 산길이 자주 막힌다. 남부 메콩강 유역은 홍수가 크고, 폭우에는 강풍·벼락이 함께 오며, 3~5월에는 낮 기온이 40도를 넘는 폭염이 이어진다.^1,2,3

뎅기열과 말라리아가 풍토병이고(말라리아는 주로 남부 여러 주에 있고 비엔티안·루앙프라방 시내에는 없다), 지카·치쿤구니야·광견병도 있다. 지난 1년 사이 소아마비 바이러스가 확인되어 미국 CDC가 2단계 주의를 내고 있고, 남부 일부 지역 소·물소에서 탄저가 발견되었다. 날음식과 끓이지 않은 물은 피하고, 예방접종이나 약은 출국 전 의료기관과 상의한다.^1,2,3,4

두 손을 모아 합장하며 인사하고, 이성끼리는 악수를 삼간다. 절이나 관공서에는 어깨와 무릎을 가리고 들어가며, 공공장소의 애정 표현과 손가락·발가락으로 사람을 가리키는 것은 무례하게 여긴다. 혼인 허가 없이 라오스 사람과 함께 자거나 사는 것, 선교, 군사 시설·다리 사진 촬영은 처벌받을 수 있고, 전자담배는 가지고만 있어도 불법이며 마약은 사형까지 받을 수 있다.^1,2,3

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• Traditional craft of Naga motif weaving in Lao communities2023
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