Benin (Porto-Novo) — Currency, Timezone, Voltage & Economy Profile

1960년 8월 1일 프랑스에서 독립했다. 1972년 군사 쿠데타로 집권한 케레쿠 정부가 사회주의 체제를 택했다가 1990년 이를 버리고 다당제 선거로 돌아섰으며, 1975년에 내렸던 지금의 국기도 1990년 다시 쓰기 시작했다. 2016년부터 두 번 집권한 파트리스 탈롱 대통령에 이어, 2026년 대통령 선거를 거쳐 5월 로뮈알 와다니 대통령이 취임했다.^1,2,4

열대 기후로, 해외안전여행은 대체로 5~9월을 우기, 10~4월을 건기로 나눈다. 캐나다 정부는 남부에 우기가 두 번(4월~7월 중순, 9월 중순~10월), 북부는 6~9월 한 번이라고 적는다. 포르토노보의 평년 비도 6월(298mm)과 9월(162mm)에 많고 8월(62mm)에 줄어든다. 12~3월에는 사하라에서 먼지 섞인 마른 바람(하마탄)이 분다. 북부는 사바나 기후로 남부보다 건조하고 일교차가 크다.^1,2,3

면적은 약 11만 5천㎢로 한반도의 절반쯤이다. 남쪽은 바다에 닿아 있고 북부는 사바나이며, 북쪽 부르키나파소·니제르 접경에 펜자리·W 국립공원이 있다. 해안은 어디나 물살이 매우 세서 해마다 물에 빠지는 사고가 많다.^2,3,4,5

현금 위주 경제다. 신용카드는 큰 호텔 정도에서만 받고 식당·가게에서는 드물며, 외국 카드를 쓰는 ATM은 은행과 일부 큰 호텔에 있지만 큰 도시 밖에서는 드물다. 대중교통에서는 지폐를 내면 거스름돈을 안 주는 일이 있어 동전을 넉넉히 챙기는 것이 좋다. 팁 문화는 없지만 수고비로 1~5달러쯤 주며, 계산서에 이미 들어 있는지 먼저 본다. 미화 1만 달러가 넘는 외화를 가지고 나갈 때는 미리 신고해야 한다.^3,4

시내에서는 노란 조끼를 입은 오토바이 택시(제미장)를 가장 많이 타지만 안전이 보장되지 않는다. 대중교통은 적고 믿기 어려워, 캐나다 정부는 공식 자동차 택시만 타고 요금을 미리 정하라고 권한다. 차는 오른쪽으로 다니며, 길과 차 상태가 나쁘고 가로등이 없는 곳이 많아 밤 운전은 피하는 것이 좋다. 지방 도로에는 경찰·세관 검문소가 많다.^3,4,5

• Royal Palaces of Abomey1985
• W-Arly-Pendjari Complex1996
• Koutammakou, the Land of the Batammariba2004

코토누에서는 소매치기·날치기·절도가 흔하며, 단톡파 시장·항구·해변·외국인이 많은 호텔 근처에서 특히 조심해야 한다. 차가 멈춘 틈에 문을 열고 물건을 빼앗거나 차를 노리는 강도, 택시를 이용한 강도도 있다. 강도를 만나면 맞서지 않는 것이 안전하다. 연애 빙자·상속금·위조지폐·싼 금 거래 같은 사기도 많다. 북부 부르키나파소·니제르 접경 지역(국립공원 포함)에서는 무장 단체의 공격과 납치가 일어난다.^1,2,5

우기에는 집중호우로 저지대가 물에 잠기고 길이 망가지며, 정전과 끊어진 전선 때문에 감전 사고도 난다. 12~3월에는 하마탄 먼지 바람으로 앞이 잘 안 보이고 숨쉬기가 힘들 수 있다. 해안은 물살과 이안류가 세서 물에 빠지는 사고가 해마다 많다.^1,2,5

CDC는 베냉 전역을 말라리아 전파 지역으로 보고, 생후 9개월 이상 모든 여행자에게 입국 때 황열 예방접종 증명을 요구한다고 적는다. 지난 1년 안에 폴리오바이러스가 확인됐고, 광견병에 걸린 개가 흔하다. 수막구균 감염이 많은 ‘아프리카 수막염 벨트’에 들고(해외안전여행은 북부에서 뇌수막염이 가끔 생긴다고 적는다), 장티푸스·뎅기열·라사열 위험도 있다. 의료 시설이 열악하므로 출국 전 의료기관과 상의한다.^1,2,3,5

악수는 오른손으로 하고, 자존심이 강한 편이라 베냉을 나쁘게 말하는 것은 삼간다. 부두교의 발상지로 부두 문화가 널리 퍼져 있으니 종교·사회 전통을 존중하고, 사람을 찍을 때는 먼저 허락을 구한다. 군사 시설·정부 건물·공항·다리 근처 촬영은 불법이다. 옷은 단정하게 입고, 공무원이 ‘선물’을 요구하면 정중하고 분명하게 거절한다. 마약은 무거운 징역형과 벌금을 받는다.^1,2,3

• Oral heritage of Gelede2008